For the past 20 years that I have served on Côte Saint-Luc City Council, the mayor has traditionally assigned portfolios to each elected official. While we are elected to City Hall to represent our constituents, we also function, in many respects, as de facto cabinet ministers.
Over the past two decades, I have been privileged to play meaningful roles across a number of important dossiers. It has been a deeply satisfying experience, as I believe my efforts have helped effect positive change while allowing me to advocate for issues that have become close to my heart.
Newly elected Mayor David Tordjman has taken a fresh approach to councillor assignments. He devoted considerable time to consulting with senior staff and met individually with each councillor to clearly outline his expectations.
We are not there to run departments or direct staff. Rather, our role is to work collaboratively with them, keep residents informed and engaged, and strive to be innovative in our approach.
The Mayor will be announcing the full slate of assignments next week, so I won’t steal his thunder. That said, I am very pleased with the areas on which I will be focusing my attention during this four-year mandate.
Animal Welfare
I have been the “go-to” councillor on this dossier for most of my time on Council. We are fortunate to have active volunteer committees that devote considerable attention to the welfare of cats and dogs.
The Côte Saint-Luc Cats Committee is led by Diane Liebling, a retired nurse who quite literally dedicates every day of her life to leading a small team of volunteers. They rescue homeless cats, ensure they are sterilized, and prioritize socialization and adoption whenever possible. We frequently receive calls about kittens found under balconies; Diane’s team responds by rescuing them, arranging veterinary checkups at the Animal Hospital, and securing foster families while permanent homes are sought. Several residents also feed outdoor cats year-round. The City provides a modest grant, and the committee fundraises to cover the balance.
The Dog Owners Committee is headed by Anna Katz and Jonathan Goldman. They closely monitor the two dog runs, particularly the larger one on Mackle Road, and have worked with me and Public Safety on a more comprehensive dog by-law.
From time to time, I also receive calls about orphaned baby raccoons, wild turkeys, and injured ducks. I am a lifelong animal lover and have been a cat owner for the past 30 years.
Economic Engagement
During the last mandate, I held the Local Commerce portfolio. During that time, I launched a Business of the Month award and established a Student Intern Program with Bialik High School. The students working with me conducted surveys and helped initiate our first real estate database, including outreach to brokers.
This assignment has now been expanded. Working with staff, we will develop a comprehensive database of all local businesses by category and explore the creation of a Local Business Association. I will also focus on sponsorship opportunities, naming rights, and—together with Councillor Oren Sebag—a fundraising campaign to support our Emergency Medical Services.
One of my goals is to work with each department on their respective fundraising objectives and ensure a centralized, coordinated model is in place. During the previous mandate, I was pleased to facilitate a $500,000 donation from resident Roslyn Margles to name the CSL Children’s Library in memory of her late husband, Max.
Golf
For 44 years, the City has sponsored an annual golf outing at Meadowbrook. The event offers a day of recreation and a chance to reflect on the beauty of this remarkable greenspace in our community. I have co-chaired the event for the past 20 years, and it includes a modest fundraising component in support of our Parks and Recreation Bursary Fund, which discreetly provides subsidies to families who may not have the means to register for programs.
In the weeks ahead, we will be reviewing and refining the format for next August’s outing. Former Councillor Dida Berku, who has been deeply devoted to the Meadowbrook cause, will be this year’s honouree.
Gardens of Distinction
For many years, the City organized the Maison Fleuries competition, with judges touring the city and selecting winners in various categories. Last summer, Councillor Andee Shuster introduced a new initiative—the Gardens of Distinction program—which continues the tradition of recognizing and celebrating outstanding garden design.
The program promotes urban beauty, sustainability, and a shared sense of civic pride. Residents were invited to nominate their gardens, and those selected received a complimentary lawn sign, with their addresses included on a public list of Gardens of Distinction. The initiative encourages creativity, maintenance, plant diversity, and environmental harmony, while inspiring neighbours and showcasing community pride.
While not formally a dossier, I nonetheless look forward to working with Andee and the rest of council to build on and enhance the program’s first-year success.
Le maire nouvellement élu a adopté une nouvelle approche en matière d’attribution des portefeuilles aux conseillers
Au cours des 20 dernières années que j’ai passées au conseil municipal de Côte Saint-Luc, le maire a toujours attribué des portefeuilles à chaque élu. Bien que nous soyons élus à la mairie pour représenter nos électeurs, nous agissons également, à bien des égards, comme des ministres de facto.
Au cours des deux dernières décennies, j’ai eu le privilège de jouer un rôle important dans plusieurs dossiers importants. Cela a été une expérience très enrichissante, car je crois que mes efforts ont contribué à apporter des changements positifs tout en me permettant de défendre des causes qui me tiennent à cœur.
Le maire nouvellement élu, David Tordjman, a adopté une nouvelle approche en matière d’attribution des portefeuilles aux conseillers. Il a consacré beaucoup de temps à consulter les cadres supérieurs et a rencontré individuellement chaque conseiller afin de lui exposer clairement ses attentes.
Notre rôle n’est pas de diriger des services ou de donner des ordres au personnel. Il consiste plutôt à travailler en collaboration avec eux, à tenir les résidents informés et engagés, et à nous efforcer d’adopter une approche innovante.
Le maire annoncera la liste complète des attributions la semaine prochaine, je ne vais donc pas lui voler la vedette. Cela dit, je suis très satisfait des domaines sur lesquels je vais concentrer mon attention au cours de ce mandat de quatre ans.
Bien-être animal
J’ai été le conseiller « de référence » sur ce dossier pendant la majeure partie de mon mandat au conseil. Nous avons la chance d’avoir des comités de bénévoles actifs qui accordent une attention considérable au bien-être des chats et des chiens.
Le Comité des chats de Côte Saint-Luc est dirigé par Diane Liebling, une infirmière à la retraite qui consacre littéralement chaque jour de sa vie à diriger une petite équipe de bénévoles. Ils sauvent les chats sans abri, veillent à ce qu’ils soient stérilisés et privilégient la socialisation et l’adoption dans la mesure du possible. Nous recevons fréquemment des appels concernant des chatons trouvés sous des balcons ; l’équipe de Diane intervient pour les sauver, organise des examens vétérinaires à l’hôpital animalier et trouve des familles d’accueil en attendant de leur trouver un foyer permanent. Plusieurs résidents nourrissent également les chats errants tout au long de l’année. La ville accorde une modeste subvention et le comité organise des collectes de fonds pour couvrir le reste.
Le comité des propriétaires de chiens est dirigé par Anna Katz et Jonathan Goldman. Ils surveillent de près les deux parcs pour chiens, en particulier le plus grand situé sur Mackle Road, et ont travaillé avec moi et le service de sécurité publique à l’élaboration d’un règlement plus complet sur les chiens.
De temps en temps, je reçois également des appels concernant des bébés ratons laveurs orphelins, des dindes sauvages et des canards blessés. Je suis une amoureuse des animaux depuis toujours et je possède un chat depuis 30 ans.
Engagement économique
Au cours du dernier mandat, j’ai été responsable du portefeuille du commerce local. Pendant cette période, j’ai lancé le prix « Entreprise du mois » et mis en place un programme de stages étudiants avec le lycée Bialik. Les étudiants qui travaillaient avec moi ont mené des enquêtes et contribué à la création de notre première base de données immobilière, notamment en contactant des agents immobiliers.
Cette mission a désormais été élargie. En collaboration avec le personnel, nous allons développer une base de données complète de toutes les entreprises locales par catégorie et explorer la création d’une association des entreprises locales. Je me concentrerai également sur les possibilités de parrainage, les droits de dénomination et, en collaboration avec le conseiller Oren Sebag, sur une campagne de collecte de fonds pour soutenir nos services médicaux d’urgence.
L’un de mes objectifs est de travailler avec chaque service sur ses objectifs de collecte de fonds respectifs et de veiller à la mise en place d’un modèle centralisé et coordonné. Au cours du mandat précédent, j’ai eu le plaisir de faciliter un don de 500 000 dollars de la part de Roslyn Margles, une résidente, afin de donner à la bibliothèque pour enfants CSL le nom de son défunt mari, Max.
Golf
Depuis 44 ans, la ville parraine une sortie annuelle de golf à Meadowbrook. Cet événement offre une journée de loisirs et l’occasion de réfléchir à la beauté de cet espace vert remarquable dans notre communauté. Je copréside cet événement depuis 20 ans. Il comprend une modeste composante de collecte de fonds au profit de notre fonds de bourses pour les parcs et les loisirs, qui offre discrètement des subventions aux familles qui n’ont pas les moyens de s’inscrire à des programmes.
Au cours des prochaines semaines, nous examinerons et affinerons le format de la sortie prévue en août prochain. L’ancienne conseillère Dida Berku, qui s’est profondément investie dans la cause de Meadowbrook, sera l’invitée d’honneur de cette année.
Jardins D’exception
Pendant de nombreuses années, la ville a organisé le concours Jardins D’exception, au cours duquel des juges parcouraient la ville et sélectionnaient les gagnants dans différentes catégories. L’été dernier, la conseillère Andee Shuster a lancé une nouvelle initiative, le programme Gardens of Distinction, qui perpétue la tradition de reconnaissance et de célébration des aménagements paysagers exceptionnels.
Ce programme promeut la beauté urbaine, la durabilité et un sentiment commun de fierté civique. Les résidents ont été invités à proposer leurs jardins, et ceux qui ont été sélectionnés ont reçu gratuitement une pancarte à placer sur leur pelouse, leur adresse figurant sur une liste publique des Jardins d’exception. Cette initiative encourage la créativité, l’entretien, la diversité végétale et l’harmonie environnementale, tout en inspirant les voisins et en mettant en valeur la fierté de la communauté.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un dossier qui m’a été attribué, je me réjouis de travailler avec Andee et le reste du conseil pour faire avancer ce projet.
