Last week I wrote a blog, previewing the major Hydro-Québec work that will take place in Côte Saint-Luc over the next few years. Then on January 24 a major outage took place in the West End, caused by a blown transformer at the Hampstead sub-station. On the coldest day of the year, 15,000 homes and apartment units were out of power.
The Hampstead sub-station, to be renamed the Côte Saint-Luc substation, will be rebuilt and enclosed in a building at its present grounds behind Mount Sinai Hospital. But that will take five years or more. In the meantime, we are dealing with a facility that is 70 plus years old and past its expiry date. It is like holding on to an old car and spending an endless amount of money on repairs before you tank it and purchase a new one.
Most of Côte Saint-Luc lost power. My house was among those. The situation reminded me of the 1998 ice storm. While my place was back online 24 hours later, many others were not so lucky. Some toughed it out; others found a place with friends and families or had to stay in a hotel. As of this writing, there are still people without power. I feel for them. Danger also lurks inside their residences, with potential frozen pipes and other problems.
From the get go, Mayor Tordjman, members of council and senior staff were actively involved in this dossier. I would like to commend our new mayor for his leadership during the crisis. His messaging on social media was bang on and around the clock. The fact that he is an engineer by profession showed in his deep knowledge of the situation. On Monday night council met with Hydro-Québec. They are clearly working as hard as possible under very challenging circumstances. I realize that is small solace for people still without power, which includes Councillors Lior Azerad and Steven Erdelyi.
Many people have asked me why the substation can’t be replaced sooner. Drive by it sometime and see the size of this monstrosity.
I worry that we are by no means out of the woods. This week we had one transformer blow in an aging substation. How can Hydro prevent this from occurring again? What we need is a miracle, such as Hydro speeding up the timeline for the new substation.
Le vieillissement des sous-stations nous rend vulnérables à davantage de coupures de courant.
La semaine dernière, j’ai rédigé un blogue présentant les grands travaux qu’Hydro-Québec réalisera à Côte Saint-Luc au cours des prochaines années. Puis, le 24 janvier, une panne majeure s’est produite dans l’ouest de la ville, causée par l’explosion d’un transformateur à la sous-station de Hampstead. Lors de la journée la plus froide de l’année, 15 000 maisons et appartements ont été privés d’électricité.
La sous-station de Hampstead, qui sera rebaptisée sous-station de Côte Saint-Luc, sera reconstruite sous terre sur son emplacement actuel, derrière l’hôpital Mount Sinai. Mais cela prendra cinq ans ou plus. En attendant, nous devons composer avec une installation qui a plus de 70 ans et qui a dépassé sa date d’expiration. C’est comme garder une vieille voiture et dépenser des sommes folles en réparations avant de la mettre à la casse et d’en acheter une nouvelle.
La majeure partie de Côte Saint-Luc a été privée d’électricité. Ma maison en faisait partie. La situation m’a rappelé la tempête de verglas de 1998. Si mon domicile a été réalimenté en électricité 24 heures plus tard, beaucoup d’autres n’ont pas eu cette chance. Certains ont tenu bon, d’autres ont trouvé refuge chez des amis ou des membres de leur famille ou ont dû séjourner à l’hôtel. Au moment où j’écris ces lignes, certaines personnes sont toujours privées d’électricité. Je compatis à leur sort. Le danger guette également à l’intérieur de leurs résidences, avec des tuyaux potentiellement gelés et d’autres problèmes.
Dès le début, le maire Tordjman, les membres du conseil municipal et les cadres supérieurs se sont activement impliqués dans ce dossier. Je tiens à féliciter notre nouveau maire pour son leadership pendant la crise. Ses messages sur les réseaux sociaux étaient pertinents et incessants. Le fait qu’il soit ingénieur de profession s’est reflété dans sa connaissance approfondie de la situation. Lundi soir, le conseil municipal a rencontré Hydro-Québec. Il est clair qu’ils travaillent d’arrache-pied dans des circonstances très difficiles. Je me rends compte que cela ne console guère les personnes qui sont toujours sans électricité, notamment les conseillers Lior Azerad et Steven Erdelyi.
Beaucoup de gens m’ont demandé pourquoi la sous-station ne pouvait pas être remplacée plus tôt. Passez devant un jour et vous verrez la taille de cette monstruosité.
Je crains que nous ne soyons pas encore tirés d’affaire. Cette semaine, un transformateur a explosé dans une sous-station vieillissante. Comment Hydro peut-elle empêcher que cela se reproduise ? Il faudrait un miracle, comme Hydro accélérant le calendrier de construction de la nouvelle sous-station.
