The 11th edition of the D’Arcy-McGee Citizenship Medal ceremony took place June 18 at the Côte Saint-Luc Aquatic and Community Centre, presided over by Liberal MNA Elisabeth Prass.
“I am so proud that our riding can count on so many positive examples of individuals and organizations that work tirelessly everyday to improve the live of others,” she remarked. “Tonight, we gather not simply to present medals, but to celebrate something much more meaningful: the people and organizations among us who quietly make our communities stronger, kinder, and more compassionate. Our recipients come from different backgrounds, professions, cultures, and experiences. Yet they share something remarkable in common: a commitment to others. Whether through advocacy, education, philanthropy, healthcare, volunteerism, community leadership, or acts of extraordinary courage, each of them has made a lasting difference in the lives of countless people.
“Tonight we celebrate character. We celebrate generosity. We celebrate leadership. And we celebrate the profound impact that one person—or one organization—can have when they choose to serve something greater than themselves.”
The recipients were: Karen Malkin, founder of EMPOWERink and The BRCA Sisterhood that has helped countless of women and men who have survived breast cancer by connecting them with tattoo artists who transform their scars into beautiful works of art; my colleague Joe Ortona, who chairs the English Montreal School Board and the Quebec English School Boards Association, for his his convictions towards the protection of minority rights and leading the fight against the CAQ government on Bills 40, 21 & 96 and whole lot more; Myra’s Kids Foundation, headed by Côte Saint-Luc’s Jon Reider, for its role in providing young people who have experienced the loss of a loved one, with bereavement programs, workshops, and camps, to navigate grief and discover that healing is possible; Yvonne Sam, a retired nurse, educator, author, journalist, and tireless advocate for the black community, for her work in healthcare, education, and public advocacy and consistently championing dignity, equality, and opportunity for all; for decades Michael Goldwax has devoted his energy, talents, and heart to strengthening our community a city councillor for Hampstead for 20 years, supporting students as chair of Dawson College, caring for seniors and providing them with quality care, serving within our healthcare institutions like Mount-Sinai Hospital and leading one of the most successful blood drives in Quebec; Federation CJA, headed by President of CEO Yair Szlak of Côte Saint-Luc, plays an important role in the vitality of our Jewish community and in ensuring that our youth have the tools they need to be the leaders of tomorrow; Hubert Sisson, who immigrated to Canada from the Philippines in 2008 and built a successful professional career, has served as president of the Filipino-Canadian Chess and Social Club and a volunteer chess instructor at the FAMAS Community Center, investing in young people and helpingthem develop skills that extend far beyond the chessboard; the late Côte Saint-Luc native Alexander Look (represented by his parents) died a hero, using his own body to shield others and save lives during the October 7, 2023 attack on the Nova Music Festival in Israel.
“This evening, we have heard extraordinary stories of resilience, of compassion, of courage, leadership, and service,” said Prass. “Yet what strikes me most is that none of tonight’s recipients set out to win a medal. They simply saw a way to help and chose to do so. They answered a need. They lifted others up. They strengthened the communities around them. That is what makes this recognition so special.
La 11e édition de la cérémonie de remise de la Médaille de la citoyenneté D’Arcy-McGee s’est déroulée le 18 juin au Centre aquatique et communautaire de Côte-Saint-Luc, sous la présidence de la députée libérale Elisabeth Prass.
« Je suis très fière que notre circonscription puisse compter sur tant d’exemples positifs de personnes et d’organisations qui œuvrent sans relâche chaque jour pour améliorer la vie d’autrui », a-t-elle déclaré. « Ce soir, nous sommes réunis non seulement pour remettre des médailles, mais aussi pour célébrer quelque chose de bien plus significatif : les personnes et les organisations parmi nous qui, dans l’ombre, rendent nos communautés plus fortes, plus bienveillantes et plus compatissantes. Nos lauréats viennent d’horizons, de professions, de cultures et d’expériences différents. Pourtant, ils partagent un point commun remarquable : leur engagement envers les autres. Que ce soit par le biais de la défense des droits, de l’éducation, de la philanthropie, des soins de santé, du bénévolat, du leadership communautaire ou d’actes d’un courage extraordinaire, chacun d’entre eux a apporté un changement durable dans la vie d’innombrables personnes.
« Ce soir, nous célébrons la force de caractère. Nous célébrons la générosité. Nous célébrons le leadership. Et nous célébrons l’impact profond qu’une personne — ou une organisation — peut avoir lorsqu’elle choisit de se mettre au service d’une cause qui la dépasse. »
Les lauréats étaient : Karen Malkin, fondatrice d’EMPOWERink et de The BRCA Sisterhood, qui a aidé d’innombrables femmes et hommes ayant survécu à un cancer du sein en les mettant en relation avec des tatoueurs qui transforment leurs cicatrices en magnifiques œuvres d’art ; mon collègue Joe Ortona, qui préside la Commission scolaire English Montreal et l’Association des commissions scolaires anglophones du Québec, pour ses convictions en faveur de la protection des droits des minorités et pour avoir mené la lutte contre le gouvernement de la CAQ au sujet des projets de loi 40, 21 et 96, et bien plus encore ; la fondation Myra’s Kids, dirigée par Jon Reider, de Côte-Saint-Luc, pour son rôle dans l’offre aux jeunes ayant perdu un être cher de programmes d’accompagnement du deuil, d’ateliers et de camps, afin de les aider à surmonter leur chagrin et à découvrir que la guérison est possible ; Yvonne Sam, infirmière à la retraite, éducatrice, autrice, journaliste et défenseuse infatigable de la communauté noire, pour son travail dans les domaines de la santé, de l’éducation et de la défense des intérêts publics, ainsi que pour son engagement constant en faveur de la dignité, de l’égalité et de l’égalité des chances pour tous ; Depuis des décennies, Michael Goldwax consacre son énergie, ses talents et son cœur au renforcement de notre communauté : conseiller municipal de Hampstead pendant 20 ans, il a soutenu les étudiants en tant que président du Collège Dawson, pris soin des personnes âgées en leur offrant des soins de qualité, œuvré au sein de nos établissements de santé tels que l’hôpital Mount-Sinai et dirigé l’une des collectes de sang les plus fructueuses du Québec ; La Fédération CJA, dirigée par son président-directeur général Yair Szlak, de Côte-Saint-Luc, joue un rôle important dans la vitalité de notre communauté juive et veille à ce que nos jeunes disposent des outils nécessaires pour devenir les leaders de demain ; Hubert Sisson, qui a immigré au Canada depuis les Philippines en 2008 et s’est bâti une brillante carrière professionnelle, a occupé les fonctions de président du Club philippino-canadien d’échecs et de rencontres sociales, ainsi que celles d’instructeur bénévole d’échecs au Centre communautaire FAMAS, s’investissant auprès des jeunes et les aidant à développer des compétences qui vont bien au-delà de l’échiquier ; feu Alexander Look, originaire de Côte-Saint-Luc, est mort en héros, utilisant son propre corps pour protéger les autres et sauver des vies lors de l’attaque du 7 octobre 2023 contre le festival Nova Music en Israël.
« Ce soir, nous avons entendu des récits extraordinaires de résilience, de compassion, de courage, de leadership et d’engagement », a déclaré M. Prass. « Pourtant, ce qui me frappe le plus, c’est qu’aucun des lauréats de ce soir n’avait pour objectif de remporter une médaille. Ils ont simplement vu un moyen d’aider et ont choisi de le faire. Ils ont répondu à un besoin. Ils ont soutenu les autres. Ils ont renforcé les communautés qui les entourent. C’est ce qui rend cette distinction si particulière. »